Huellas del pasado: Chusma

Nos llega esta semana, de manos de Don Javier Murcia, una palabra que usamos con tono despectivo y despreciativo: Chusma. Su origen, como podréis comprobar cuando os asoméis a este acantilado, es bastante distinto al que podría suponerse. 

 Grabado que representa a Don Quijote rodeado por los galeotes

CHUSMA:

La palabra significa en español “conjunto de galeotes” y así se usa en el Quijote: “Al subir don Quijote (a la galera) por la escala derecha toda la chusma le saludó”; procede de la palabra griega κέλευσμα “voz rítmica del cómitre”, sobre la raíz del verbo κελεύω que significa “ordenar, empujar”. Al parecer entró en nuestro idioma por influencia del italiano. El cambio semántico en esta palabra es fácil de explicar: como esos remeros eran personas de clase baja, sin educación, pasó pronto a referirse a “las personas que carecen de modales y suelen tener una actitud soez, grosera o vulgar”.

Huellas del pasado: Lujuria y egregio

Seguimos con nuestra sección de Huellas del pasado de la mano de Don Javier Murcia. Esta semana nos centramos en dos palabras muy sonoras y con un origen muy distinto al que suponemos por su significado actual. Asomaos lujuriosa y egregiamente a estos nuevos acantilados...

Fragmento de "El jardín de las delicias"

Los romanos eran un pueblo sencillo, práctico y realista; muchas de sus palabras con un significado moral proceden de la vida rural, de palabras usadas por el campesino para designar cosas muy concretas del campo. He aquí dos ejemplos de ello:

LUJO / LUJURIA.

“Lujo”, es decir “la abundancia de cosas no necesarias”, procede del latín luxus, en su origen con esta palabra se denominaba la vegetación que crece espontánea y extravagante y, por tanto, era indeseable para los cultivos. Sobre luxus crearon luxuria que, en principio, significaba “exuberancia” “exceso” y de ahí pasó a tener el sentido de “vida voluptuosa”. Aunque en nuestro idioma “lujuria” ha sufrido un pequeño cambio semántico, todavía podemos ver en el adjetivo “lujuriante” el valor primitivo: “muy lozano y que tiene excesiva abundancia”.

EGREGIO

Esta palabra es otro buen ejemplo; procede del latín egregius y llegó a tener el sentido de “glorioso” o “eminente” aunque en un principio significaba simplemente “separado del rebaño”, pues está formado etimológicamente por la palabra latina grex, gregis “rebaño” y el prefijo e- que indica separación. 

Huellas del pasado: Sueldo y salario

Seguimos en nuestra sección de etimología con palabras del campo semántico de la economía. En esta ocasión, Don Javier Murcia nos trae sueldo y salario. Su origen, como el de moneda y dinero, nos deparan las sorpresas propias de la evolución etimológica. Os animamos a asomaros a estos nuevos vocablos tan usuales en nuestros convulsos días...

SUELDO: procede del latín tardío solidus, que era el nombre de una moneda de oro; su nombre tenía que ver con su valor “sólido” o “consolidado” (a diferencia de las demás monedas de valor escaso o variable); en la Edad Media siguió siendo el nombre de una moneda cuyo valor coincidía con la paga de un soldado. De hecho, “soldado” es una voz con la que se designa en primer lugar al “mercenario” y solo mucho más adelante al hombre de guerra en general. De todas formas, la palabra soldado se considera un italianismo, pues llega a España a finales del siglo XVI imitando al italiano soldato.

SALARIO: en nuestro idioma es un cultismo latino del siglo XV; procede directamente del latín salarium que estaba formado sobre sal, salis “sal”, la única roca comestible para el ser humano y uno de los elementos más necesario para la vida. Como las legiones romanas pasaban inviernos y veranos sobre las armas, el Senado decidió que los soldados recibieran una paga fija. Esta paga se llamó en un principio salarium porque se les daba para que compraran la sal.

Huellas del pasado: Moneda y Dinero

Moneda con la efigie del Emperador Augusto

En los tiempos que nos ha tocado vivir, la economía y todo lo que la rodea se ha convertido en algo fundamental para el devenir de nuestras vidas. Con la etimología de las palabras que esta semana nos trae D. Javier Murcia, conoceremos de dónde surgen conceptos que en la actualidad condicionan nuestra existencia. Asomaos al acantilado...de momento, sale gratis.

MONEDA: Esta palabra procede del latín moneta, sobrenombre que se daba a la diosa Juno en su templo de Roma sobre el Capitolio; está formado sobre el verbo latino moneo y significaba: “la que avisa”. La diosa se había ganado ese epíteto en el año 387 a.C. cuando la ciudad de Roma fue invadida por los galos de Breno y los ciudadanos se refugiaron en el monte Capitolio. Según Tito Livio, la diosa “avisó” a los centinelas del Capitolio, por medio del graznido de sus gansos sagrados, de que los galos intentaban el asalto a la ciudadela y de esa manera pudieron rechazarlos. Junto a este templo los romanos instalaron la fábrica de la moneda o ceca. Las piezas acuñadas allí tomaron el nombre de ese lugar y fueron conocidas como “monedas”.

DINERO: procede del latín denarius, el nombre de una moneda romana cuyo valor era de diez ases. La misma palabra latina lo indicaba, pues denarius se había formado con deni “cada diez” relacionado con el numeral decem “diez”. Curiosamente denarius pasó al árabe clásico y de ahí procede la palabra “dinar”, nombre de moneda en diversos países árabes.